Medlemsrekord for Veterinærforeningen!

På sentralstyrets siste møte var det en markering som skilte seg ut fra de vanlige sakene på dagsordenen. Sammen med sekretariatet kunne vi nemlig feire at Veterinærforeningen har passert 4 000 medlemmer.

Runde tall er en milepæl det er grunn til å glede seg over. Men enda viktigere er utviklingen bak: Veterinærforeningen vokser! Over 4 000 veterinærer er nå medlemmer – takk til alle dere!

Veterinærforeningen er vår forening. Det er vi medlemmer som bestemmer hva foreningen skal være, hva den skal arbeide med og retningen den skal utvikle seg i. Medlemmene gir legitimitet og bidrar med kunnskap og perspektiver fra hele profesjonen. Jo flere medlemmer, jo større tyngde, også i forhandlinger med arbeidsgiverne.

Vi er selvsagt ikke alltid enige. Men gjennom medlemsdemokratiet bestemmer vi i fellesskap hvilken retning foreningen skal ta og hvilke saker som skal prioriteres.

De siste årene har vi arbeidet aktivt med å rekruttere og beholde medlemmer, samtidig som vi har sett på hvordan organisasjonen best rustes for fremtiden. Det er gledelig å se at arbeidet gir resultater. Men vi vokser ikke først og fremst fordi vi forteller veterinærer hvorfor de bør bli medlemmer. Veksten skjer når Veterinærforeningen er noe veterinærer ønsker å være en del av, fordi det betyr noe.

Her er de tillitsvalgte helt avgjørende. Over hele landet bruker veterinærer tid og engasjement på å representere kollegene og å løfte saker som er viktige for den enkelte og profesjonen. Gjennom dem får foreningen kunnskap om hva som skjer blant veterinærene, og vi kan arbeide for gjennomslag og resultater. Takk til alle tillitsvalgte som stiller opp og gjør en innsats!

Jeg har stor tro på at medlemsvekst først og fremst kommer når Veterinærforeningen gjør en forskjell. Når vi får gjennomslag i saker som betyr noe for veterinærer, viser vi verdien av medlemskapet – og fellesskapet. Det er det beste grunnlaget for at flere vil være en del av foreningen.

Det har de siste ukene blitt tydelig hvor viktig det er å løfte spørsmål fra en samlet profesjon: I Bergen er det uro rundt smådyrvakten etter at klinikkene i vaktsamarbeidet er gått etter i sømmene av Konkurransetilsynet. Det har skapt usikkerhet i tolkingen av konkurranseregelverket. Veterinærforeningen kjenner ikke alle detaljer, men er bekymret for de overordnede spørsmål saken har aktualisert og dilemmaer som kan påvirke vaktordninger i hele landet.

Veterinærvakt er mange steder allerede en sårbar ordning. Den er avhengig av veterinærer og virksomheter som tar et betydelig ansvar for å sikre at dyr får hjelp utenfor ordinær arbeidstid. Når det oppstår usikkerhet om grensene for nødvendig samarbeid mellom virksomhetene, gjør det ikke oppgaven enklere.

Veterinærer og veterinærvirksomheter skal selvsagt forholde seg til konkurranseregelverket. Men vi må få klarhet i hvordan regelverket skal forstås når det møter andre deler av vårt samfunnsoppdrag. Veterinærforeningen har derfor bedt Konkurransetilsynet om dialog og veiledning om de mer generelle spørsmålene knyttet til veterinærvakt og konkurranseregelverket.

Vi har også kontaktet både Mattilsynet og Landbruks- og matdepartementet. Vi mener det ikke bare en konkurranserettslig problemstilling. Veterinærers plikt i dyrehelsepersonelloven til å yte nødvendig hjelp, behovet for henvisning og koordinering i akutte situasjoner og hensynet til dyrevelferd og veterinærberedskap, må ses i sammenheng med konkurranseregelverket. Derfor ønsker vi nødvendige avklaringer og et tydeligere handlingsrom.

At Veterinærforeningen nå har over 4 000 medlemmer, gir et godt grunnlag for å fortsette arbeid som dette og for at vi blir lyttet til. Men viktigst er at Veterinærforeningen fortsatt er relevant for medlemmene – og fortsetter å være en forening som veterinærer ønsker å være en del av.