Kronisk Nodavirusinfeksjon hos atlantisk kveite

I mai 2024 mottok Pharmaq Analytiq fem formalinfikserte yngel av atlantisk kveite (Hippoglossus hippoglossus L.) fra et landanlegg på vestkysten av Norge der innsenderen rapporterte negativ utvikling hos fisk i noen tanker i startfôringsavdelingen. Negativ utvikling fortsatte i disse fiskegruppene etter flytting til weaningavdelingen. Anlegget besluttet derfor å avlive yngelen, og prøver av taperfisk ble sendt til prøver av taperfisk ble sendt til Pharmaq Analytiq.

Histopatologisk undersøkelse viste lesjoner i sentralnervesystemet, med aggregater av makrofaglignende celler i netthinnen og corpus vitreum i øyet samt flere deler av hjernen hos fire fisk. Én fisk viste mild, fokal, kronisk betennelse i rete choroidale. Immunhistokjemisk undersøkelse for nodavirus ble utført ved Veterinærinstituttet, og positiv farging ble påvist i lesjoner i hjerne og netthinne hos alle fem fisk.

I juni båndla Mattilsynet lokaliteten på grunn av påvisning av Viral encefalopati og retinopati (VER) med histologi og immunhistokjemi. De gjenværende karene i weaningavdelingen hadde hatt fin utvikling med normal dødelighet både i startfôringsavdelingen og weaningavdelingen. I juni ble prøver fra 90 kveiter fra de fem gjenværende startfôringsgruppene undersøkt med RT-PCR for Nodavirus med negative resultater.

I juli ble fisken (2,2-3,6 gram) levert til en annet lokalitet, og i august ble det påvist Nodavirus med RT-PCR på én av 81 undersøkte fisk på den andre lokaliteten. Fiskpopulasjon i kar hvor påvist nodavirus ble avvlivet. Det var ellers lav dødelighet i hele avdelingen, og ingen adferdsavvik på fisken. Ny RT-PCR-undersøkelse av 100 fisk fra lokaliteten fire uker senere ga negativt resultat.

Viral encefalopati og retinopati, også kjent som viral nervøs nekrose (VNN) er en nevropatologisk sykdom forårsaket av et RNA-virus som tilhører Nodaviridaefamilien, genus Betanodavirus. Sykdommen er spredt over hele verden og er beskrevet i mer enn 160 fiskearter (viltlevende og i oppdrett). De mest alvorlig rammede fiskene er havabbor, groupers og flatfisk blant annet. Det er rapportert et økende antall utbrudd i fersksvannsarter, som tilapia, gullfisk og sebrafisk, noe som indikerer at salinitet i vannet er ikke en begrensende faktor for virusreplikasjon. Betanodavirus er små nakenvirus (25-35 nm), karakterisert ved ekstrem motstand mot ulike miljøforhold. Viruspartiklene er svært hardføre og kan overleve i sjøvann i måneder ved 25 ⁰C og mer enn ett år ved 15 ⁰C. Betanodavirus er nevrotrope og replikerer i hjerne, ryggmarg og netthinne, hvor det forårsaker degenerasjon og nekrose av nervecellene. Ved akutt nodavirusinfeksjon beskrives det ofte degenerative lesjoner i infiserte celler (vakuolisering), mens kroniske tilfeller karakteriseres av aggregater av makrofaglignende celler i hjernen og netthinnen.

I typiske tilfeller av sykdommen kan man se unormal adferd som apati eller hypereksitabilitet, unormalt svømmemønster, tap av likevekt, avvikende farge (mørkere eller lysere) og anoreksi. Dødeligheten kan variere fra 20-30 % opp til 100 % ved akutt nodavirus, avhengig av fiskens alder, virusvariant, miljøparametre som vanntemperatur og andre mulige stressfaktorer. Overlevende fisk blir ofte kroniske bærere og kan vise en redusert vektøkning og virke mer mottakelige for bakterielle og parasittære infeksjoner. Infeksjonen kan reaktiveres hos persistent infiserte fisk, spesielt i forbindelse med kjønnsmodning og gyting. Dette kan medføre spredning av virus via kjønnsprodukter og i noen tilfeller kliniske tegn og død.

Nodavirusinfeksjon ble påvist på lokaliteten i 2021, men fisken ble antatt å være fri for nodavirus på prøvetakingstidspunktet i mai 2024. Det er ikke rapportert om kliniske tegn eller dødelighet på lokaliteten etter det beskrevne tilfellet. Viral encefalopati og retinopati sykdom (VER) er i kategori F av de nasjonale medlepliktige syndommene i Norge. Denne sykdommen er ikke lenger listeført av WOAH.

Referanser

1. Johansen R, Ranheim T, Hansen MK, Taksdal T, Totland GK. Pathological changes in juvenile Atlantic halibut Hippoglossus hippoglossus persistently infected with nodavirus. Dis Aquat Organ 2002;50:161-9.

2. Johansen R, Grove S, Svendsen AK, Modahl I, Dannevig B. A sequential study of pathological findings in Atlantic halibut, Hippoglossus hippoglossus (L.), throughout one year after an acute outbreak of viral encephalopathy and retinopathy. J Fish Dis 2004;27:327-41.

3. Toffan A. Viral encephalopathy and retinopathy. Published on MedAID H2020 project. 2018. http://www.medaidh2020.eu/index.php/2018/09/06/ viral-encephalopathy-and-retinopath